Erä Akatemia var bättre än Raseborg Knights i herrarnas division 1-kval i innebandy. Helsingforslaget var bättre i två kvalmatcher och därmed fortsätter Knights i division 2.
Den senare matchen spelades i Karis på fredagen och slutade 5-8 efter perioderna 3-0, 1-3 och 1-5.
Den första kvalmatchen som spelades lördagen den 5.4 slutade 3-2 till Erä efter förlängning.
Fredagens match var väldigt tudelad. Första perioden var klart Knights. Raseborgslaget lyckades med det mesta och drog också välförtjänt i från.
Den andra perioden verkade börja på samma vis då Wilhelm Wainio på Janne Holopainens ypperliga passning gjorde hemmalagets fjärde mål.
Men, gästerna ville annorlunda. Erä Akatemia hade en särskilt effektiv tre och en halv minuter lång period då man lyckades överlista hemmamålvakten Timo Ruokolainen tre gånger.
En dålig sekvens
Efter matchen sade Knights tränare Sami Vatanen att just den sekvensen var den sämsta och den enda dåliga sekvensen i de fyra kvalmatcher hans lag spelade.
- I övrigt gjorde vi bra ifrån oss i alla kvalmatcher, sade Vatanen och medgav att Helsingforslaget kanske var aningen kyligare i den andra matchen.
- Visst måste jag säga att det var det rätta laget som steg till division 1, sade han.
Men matchen var ju långt ifrån avgjord efter två perioder. Hemmalaget ledde med 4-3 då tredje perioden körde igång. I början av perioden hade också hemmalaget flera målchanser, men antingen bommade man eller så räddade Arttu Puska i gästernas mål.
Tredje periodens verkliga lirare var sedan Erä Akatemias lagkapten Petri Ikonen. Han gjorde nämligen tre mål i den sista perioden. Det var de målen som till slut knäckte hemmalaget. Ikonen kvitterade till 4-4, förde sitt lag i ledning med 5-4 och gjorde ännu sitt lags sjunde mål med fyra minuter och nio sekunder kvar att spela.
Knights vann bara två tekningar
En match i matchen som Knights förlorade klart var tekningarna. Knights lyckades nämligen vinna endast två av de totalt omkring tjugo tekningarna i matchen.
I hemmalaget var anfallaren Wilhelm Wainio utan vidare bäst. Han slet och jobbade med stort hjärta och vann också väldigt många närkamper. Också backen Jimmy Sved visade att han skulle hålla klass för spel i högre divisioner. Målvakten Timo Ruokolainen stoppade sammanlagt 32 skott och var totalt chanslös, i de flesta om inte alla, i de åtta mål gästerna gjorde.
I gästernas lag var alltså Petri Ikonen mycket bra. Målvakten Arttu Puska stod för 21 ingripningar, några av dem av mycket hög klass.
Erä Akatemias vänsterback Jussi Mäkinen retade gallfeber på Knights anfallare och var en verklig nagel i ögat för publiken i Karishallen. Han spelade matchen igenom på gränsen till regelvridigt, nästan fult, spel men klarade sig utan utvisningsminuter närmast tack vare den väldigt slappa domarlinjen.
Oklart om Vatanen fortsätter
Knights coach Sami Vatanen var inte särskilt besviken efter matchen. Åtminstone inte vad hela säsongen beträffar.
- Jag är i stort nöjd med vår säsong. I något skede knakade lagandan något i fogarna men lagkaptenerna gjorde ett väldigt bra arbete för att bättra på den saken.
Strax efter slutsignalen i fredagens match var Sami Vatanen – förståeligt nog – inte så pigg på att diskutera en fortsättning som huvudtränare för laget.
- Om jag inte fortsätter, beror det inte på det att vi inte steg utan av andra orsaker, sade Vatanen och berättade om en ny familjemedlem som skall födas i maj.
Han tillade dock att inget ännu är klart vad hans fortsatta tränarjobb i Karis beträffar.
Knights bästa poängplockare var Janne Holopainen som gav passningen till tre mål. Wilhelm Wainio gjorde två mål.
Erä Akatemia hade fyra spelare som noterades för tre börspoäng: Petri Ikonen 3+0, Jan-Erik Olin 2+1, Iiro Oksanen 2+1 och Aapo Kakkola 1+2.