Hästar har inte alkoholiserade pappor. Hästar har inte ekonomiska problem. Hästar är inte deprimerade. Hästar vill inte ta livet av sig.
Så beskriver Melanie Orenius sin relation till de fyrbenta springare som många av oss beundrar och fasar. Hon har rätt, hästar har inte alkisföräldrar eller problem med att betala hyran. Djur lever utan desto större bekymmer, de funderar över var de får sin mat och var de är trygga för fiender, de gör inte upp två års-planer.
Utställningen Melamorphosis på Ava Galleria undersöker just det här. Hur det är att på en själslig nivå transformera sig till ett djur. Melanie har besökt Benin där hon genom voodoo-ritualer prövat på hur det är att leva som flodhäst. Utställningen om hamnskiftning och metamorfos är en del av hennes slutarbete på Aaltouniversitetet, i magisterprogrammet för bildkonst. Utställningen består av fotografier, en målning och ett videokonstverk.
Hamn är ett fornnordiskt ord för skepnad och inom mytologi och science fiction kallas ofta karaktärer som kan byta skepnad från människa till djur för hamnskiftare. Mytologi känns också ständigt närvarande under utställningen, både i fotografierna och i videoverket.
Alla har vi säkert lekt djur när vi var små. När jag gick i lågstadiet var jag hästflicka och på rasterna turades vi om att vara häst och skötare och galopperade runt på skolgården. Den lekfullhet och frihet jag då kände kommer tillbaka när jag ser på Melanies verk. Samtidigt finns det sorg i bilderna, en sorg om en förgången barndom.
Utställningens fotografier sträcker sig från 2011 till 2014 och det märks en klar evolution också i Melanies verk. De nyaste verken innehåller drag av tragedi och elegans medan de tidigare fotografierna känns mer humoristiska och lekfulla. Speciellt verket Auracles Auracles (2014) får mig att stanna upp och känna både äckel och fascination, bilden får också en moralisk underton och för tankarna till vår ohållbara köttindustri.
Att utöva eskapism genom att gå ut i skogen och leka älg kan tyckas banalt, men som terapiform antar jag att det fungerar utmärkt. Lägg dina sorger och bekymmer på hyllan en stund och rota runt i barr och löv i en passande skogsglänta. Det kanske är nyckeln till att lösa allt.
Melamorphosis visas på Ava Galleria fram till den 14 december.
Melanie Orenius har också varit gäst i podcasten Hallongrottan, här kan du höra henne berätta mer om sin resa till Benin.